Este asentamiento prehispánico, localizado en un antiguo rancho ganadero, fue bautizado en el siglo XX con el nombre del santo de su propietario. Como en muchos casos, el topónimo maya original se desconoce, aunque su registro es muy antiguo.
Se localiza 7 kilómetros al este del actual poblado de San Miguel de Cozumel y es fácilmente accesible a través de la carretera transversal de la isla, que es un camino pavimentado en buen estado. Numerosas agencias de viajes organizan visitas guiadas y el servicio local de taxis ofrece el recorrido desde los principales hoteles de la ciudad.
Los trabajos arqueológicos muestran que el asentamiento prehispánico fue fundado alrededor del año 300 d.C., cuando era un pequeño asentamiento, aunque ya era el más grande de la isla. Posteriormente, hacia el año 600, se inició un rápido proceso de crecimiento de la ciudad, atestiguado por la aparición de arquitectura perecedera y de mejor calidad constructiva, y por un posible reforzamiento de sus relaciones con los sitios costeros del norte de Quintana Roo.
A partir del año 1000, con el surgimiento de Chichén Itzá como gran centro político y económico de la península, el sitio se integró en una red económica cada vez más intensa, que habría de llevarlo a convertirse en la gran ciudad que fue a partir de 1200 d.C. Durante el Postclásico tardío (1200 – 1450 d.C.), se construyó la mayor parte de los edificios que hoy pueden verse, estableciéndose una red de comunidades menores, dependientes de San Gervasio y ubicadas en toda la extensión de la isla.
El sitio está constituido por diversos conjuntos arquitectónicos unidos por una red de sacbés. El primer grupo es el conocido como Manitas, llamado así por las impresiones de manos humanas que se conservan en las paredes interiores del edificio principal. Al oriente de esta construcción puede apreciarse un pequeño templo, también de estilo Costa Oriental, al que se conoce con el nombre maya de Chichán Nah o “Pequeña Casa”. El recorrido hacia el oeste conduce al edificio El Álamo, denominado así en alusión al enorme y hermoso árbol que lo acompaña. En el extremo noroeste de esta plaza de encuentra un arco aislado que señala el inicio del sacbé número 1. En su recorrido, el sacbé 1 llega hasta otro conjunto conocido con el nombre de Nohoch Nah, “Gran Casa”, un templo construido sobre un pequeño basamento con dos escaleras de acceso, en el cual todavía se conservan algunos fragmentos de pintura mural. Al oeste del mencionado edificio se levanta un conjunto más antiguo, denominado Murciélagos. En el extremo noroeste de la porción habilitada para la visita se encuentra el edificio llamado Ka’na Nah (“Casa Alta”), integrado por un basamento de varios cuerpos escalonados sobre el que se conserva un templo con dos pequeñas cámaras y El Ramonal, éste último aún en proceso de exploración y no abierto a la visita.
Los cronistas españoles se refieren a los diversos asentamientos mayas que existían en Cozumel a su llegada, vinculándolos al culto a la diosa Ixchel, patrona de la medicina, los partos y el tejido. Sin embargo, estas referencias corresponden a un sitio actualmente destruido, que se ubicaba en el emplazamiento de la actual ciudad de San Miguel de Cozumel, donde se encontraba el oráculo dedicado a esta diosa. En San Gervasio no se ha encontrado ninguna evidencia arqueológica que le relacione con el culto a Ixchel.
Servicios disponibles en la zona
Estacionamiento, sanitarios, tiendas de artesanías y fuente de sodas administrados por una fundación local; el INAH tiene un área para la expedición de boletos. Existe una asociación de guías certificados. Deberá tomarse en cuenta que a la cuota de acceso del INAH deberá agregarse un cobro adicional que realiza la Fundación de Parques y Museos de Cozumel por concepto de uso del camino de acceso y del área de servicios.
Horario: Lunes a domingo de 08:00 a 16:30 hrs.
Cobro de acceso: 70 pesos
Recomendaciones: Llevar calzado cómodo, agua, repelente y protección solar.
Fuente:
CONACULTA-INAH-MEX Reproducción Autorizada por el Instituto Nacional de Antropología e Historia
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