En el siglo pasado se conocía simplemente como “Ruina de Tonalá”, pero las habitantes de la región de Tonalá consideraron que la gran plataforma del edificio principal (B-1) fuera un basamento de una iglesia antigua, así empezó a llamarse tradicionalmente “Iglesia Vieja”.
Este lugar es de particular importancia ya que se localiza en un punto intermedio en la ruta comercial entre el Sur del Área Maya, el Altiplano Mesoamericano y la depresión central chiapaneca. Se trata de un área con evidencias de obras arquitectónicas compuestas con grandes bloques de piedra de hasta 2 metros, y mayores a una tonelada, que rompen toda norma de la arquitectura mesoamericana conocida. En Iglesia Vieja se han localizado cerca de 30 monumentos escultóricos, entre ellos, uno que cumplía la función de altar y que tiene labrada la cabeza de una serpiente y tres rostros humanos; además se hayan representaciones de animales fantásticos y una serie de Las estructuras principales de los conjuntos arquitectónicos “B” y “C” se distribuyen alrededor de plazas alineadas en diferentes niveles que se comunican a través de rampas. En el conjunto arquitectónico B destaca una de las pirámides con más de 95 metros de largo por 7 metros de altura; en ésta se encuentran petrograbados prehispánicos con el símbolo de Venus, representado con una cruz, de ahí que los actuales Tonaltecos designaron al lugar como Iglesia Vieja, relacionando esta imagen con la iconografía cristiana. Este edificio era probablemente donde los gobernantes y nobles realizaban los actos políticos, religiosos y sociales en frente de cientos de personas que estaban en la plaza. También se encuentran la Estructura B-1 (La iglesia), la estructura B-2, la estructura B-3, el Altar 1 o Altar de las Cuatro Caras, el Monumento 3, conocido como “El Sapodrilo”. En Iglesia Vieja se han localizado cerca de 30 monumentos escultóricos, entre ellos, destaca uno que cumplía la función de altar y que tiene labradas las representaciones de un rostro de animal central con tres rostros humanos distribuidos hacia dos lados y hacia atrás. Ubicada hacia el sur de la plaza del Grupo “C” se distingue el monolito conocido localmente como la piedra de “sacrificio”, el cual fue, posiblemente, una gran roca natural parada que se fracturó en la parte inferior y se quedó en la condición actual.
Fuente:
Sistema de Información Cultural
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