Fundado en 1976 por Mario Dary. Se ubica en el kilómetro 160 de la carretera CA14, Purulha, Baja Verapaz. Es una reserva de bosque tropical húmedo dedicada a la protección del Quetzal. En el lugar se ofrecen servicios de camping, tienda, estacionamiento, auditorio, sanitarios y hospedaje en los alrededores.
Existen dos senderos para recorrer una parte de la reserva del Biotopo. La ruta corta llamada Los Helechos de aproximadamente 2 kilómetros y la ruta larga conocida como Los Musgos de 4 kilómetros. Ambas con suelo de piedra.
Durante el recorrido hay áreas de descansos, sanitarios y letreros explicativos de las características básicas del bosque húmedo. En el Biotopo se pueden apreciar varias cascadas de diferentes tamaños.
Si no quiere perderse ver al Quetzal es mejor visitar el Biotopo entre los meses de febrero a septiembre, ya que entre octubre a enero migran a tierras más bajas.
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El nombre oficial de esta reserva es Biotopo Universitario para la Conservación del Quetzal Lic. Mario Dary Rivera. El Biotopo forma parte del llamado Corredor Biológico del Bosque Nuboso que inicia en el kilómetro144 y finaliza en el 172 de la carretera que conduce a Cobán.
En el área cercana al Biotopo uno se puede hospedar en la tradicional Posada del Quetzal, con poco mas de 30 años de existencia, donde se ofrecen confortables cuartos dobles o bien bungalows familiares para 4 o más personas. El Hotel Ram Tzul brinda un servicio similar de alojamiento. Aparte de estos dos hoteles hay que mencionar el hospedajes del Biotopin y el llamado los Ranchitos del Quetzal.
Servicios ofrecidos:
Área para acampar y preparar alimentos. Hay varias opciones de hospedaje en los alrededores.
Facilidades para la observación del Quetzal:
Dos senderos peatonales de 2 y 4 kilómetros de largo de dificultad moderada.
Otros productos y servicios:
Guía especializado en Quetzales para la zona de Verapaces: Profesor Francisco Guzmán (contactarlo previamente por medio del Biotopo) Tienda, auditorio, rancho de información, acceso para minusválidos.
Acceso:
Tomando la CA-9 desde Ciudad de Guatemala hasta el kilómetro 85 (El Rancho) donde se toma la carretera hacia Cobán, hasta la altura del kilómetro 160.50, a mano izquierda se observa la entrada del Biotopo del Quetzal.
Tarifa aproximada/horario:
US$1.00 persona para nacionales
US$3.00 persona para extranjeros
Abierto de 7:00 – 16:00 horas de lunes a viernes.
Información y Contacto:
Centro de Estudio Conservacionistas – CECON, Universidad San Carlos de Guatemala (Administrador) Tels.: (502) 2331 0904, 2334 6064, 2361 5450; cecon@usac.edu.gt.
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